其第三个障碍症状是整日怠惰。此病的患者有时痛恨自己太懒,但实际上他们根本懒不下来,更享受不了慵懒。他们会意识到自己回避任何付出,并会认为自己明白足矣,至于“落实细节”,也就是具体实施,是别人的事,这样他们就将这种逃避合理化了。这种逃避努力的现象也会表现为害怕付出努力反而伤害自己。患者深知自己容易疲劳,从这个角度看这种恐惧可以理解。如果医生肤浅地看待这种疲惫,那么他的治疗建议还会加重这种恐惧。
神经症性怠惰意味着患者在想和做两方面全面瘫痪。一般而言,其原因在于患者与其自我严重疏离,且缺乏目标指引。长期努力付出而效果却不尽人意,这让神经症患者做什么事都漫无目的,不过事务繁忙时则是例外。诸多原因中,影响最大的因素是理想化形象与施虐倾向。如若形势恰需坚持不懈,神经症患者会认为这证明自己并非如理想化形象一样完美,因而会感到羞耻,而一旦想到所做之事可能不过流于平庸,他便裹足不前,根本不去实践,而情愿幻想自己居功至伟。理想化形象必然导致的自卑折磨着他,摧毁了他自以为无所不能的自信,于是生活中一切激励、乐趣也都像埋葬在了捉摸不定的流沙中一般。施虐倾向,尤其是当其处于被压抑的状态下(施虐倒错),使得患者遇到任何带有攻击性的事物时都畏缩不前,以致随后或多或少地出现精神彻底瘫痪的症状。普遍倦怠的影响尤其明显,因为它的影响范围不但包括客观行为,还涉及主观感受。未解决的神经症冲突会虚耗大量精力。从根本上说,神经症患者是特定文明的产物,这种暴殄人类天赋与品质的病症,是对相应文化的严正控诉。