对于修路,下面各镇村的干部百姓相当配合,因为他们也深谙“要想富,先修路”的道理。于是“修路筑桥”成为当时东莞人最无争议的头等大事。“那时的东莞开始了第一波的道路建设潮,每年由政府安排,在全县建设40至50公里的水泥路。当时采用的是‘县镇合作’的方式,县政府每公里路拨435吨水泥,而下面镇则负责出沙石和劳力。但也有例外,像莞太路、旧107国道等重点路线,则是当时县政府主修;一些比较贫穷的镇,县政府也尽量帮忙出钱,这样就保证了当时东莞的路网能够初步建起来。当时,这种做法在惠阳地区非常了不起,总共修了约140公里的水泥路,效果很好,推动了港商回来投资。”当时的东莞交通局长卢锐平回忆说。
正是这样一条条窄窄的水泥路,铺开了东莞通向富裕的发展之路,使得东莞的农村开始有了活力,有了生命力。
在东莞的农村工业化进程中,大大小小港资企业正是通过这些公路进到东莞,进驻到东莞农村的农民家门口。他们带来了变化,也催生了一个时代。当年东莞农村工业化的典型景象是,公路两旁是农田,农田后面是工厂。工厂的工作区和员工宿舍区紧挨着。李近维曾风趣地对投资商说:“东莞是一块非常肥沃的草地。东莞人非常勤劳去种草,你们就在这里养牛吧。我们绝不宰牛。我们那么勤勤恳恳去种草,也就是为一杯牛奶而已。”