道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。
有如《薄伽梵歌》所说的：“绝对真理既存在于众生的内部，亦存在于众生的外部，亦动亦静。因为它如此精微，我们物质的感官能力无法看到或认识。它十分遥远却又离众生很近。”
“它十分遥远”，所以“惟恍惟惚”；同时“又离众生很近”，“存在于众生的内部”，所以“窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信”。但终究，它是视之不见、听之不闻、搏之不得的“无状之状，无物之象”，因而“迎之不见其首，随之不见其后”，即“物质的感官能力无法看到或认识”。
这既一而多的“道”既长养覆育万物，却又不执着依附，视万物为刍狗，他培育一切，又吞噬一切，“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德”。老子赞叹道：
夫大人者，与天地合其德。
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。