什么是寻求他人的意见呢？人们虽然同类但智慧不同，贤能和不肖也有区别。他们都会用巧言诡辩来为自己辩护，这是不肖君主之所以混乱的原因。要观察一个人，当他通达时就观察他所尊敬的人，当他显贵时就观察他所推荐的人，当他富有时就观察他所供养的人，当他听取意见时就观察他的行为，当他停止时就观察他的爱好，当他习惯时就观察他的言语，当他穷困时就观察他所不接受的东西，当他卑贱时就观察他所不做的事情。用喜悦来检验他的操守，用快乐来检验他的邪僻，用愤怒来检验他的节制，用恐惧来检验他的独特，用悲哀来检验他的人性，用艰苦来检验他的意志。这就是贤能的君主用来观察人的八种方法和六种检验手段。观察人还必须依据六种亲属关系和四种隐蔽的行为。六种亲属关系是父母、兄弟、妻子、儿女；四种隐蔽的行为是交友、故旧、邑里、门郭。对内使用六种亲属关系和四种隐蔽行为来观察人；对外使用八种观察方法和六种检验手段来观察人。这样人的真伪、贪鄙、美恶就无法隐藏了。这就像躲避雨水一样，无处不是这样。这就是圣明的君主用来了解人的方法。