他沉默了一阵，河鼠也默不作声。他听得入了迷，仿佛乘上一只梦中游艇漂哇漂，听到一首高亢的魔歌，在雾气蒙蒙、波浪拍击的河墙之间回响。
“然后我们又向南驶去，”海上老鼠接着说，“沿着意大利的海岸航行，来到巴勒莫。在那儿，我离船上岸，逗留了很长一段快乐时光。我从不死守住一条船，那会使人变得头脑闭塞，思想偏颇。再说，西西里岛是我爱去的一个地方。那里的人我都认识，他们的风尚很合我的口味。我在岛上和朋友们一道，在乡间愉快地过了好几个星期。等到我待腻了，我就搭上一艘驶向萨丁尼亚和科西嘉的商船。我又一次感到新鲜的海风和浪花扑打在脸上，好不惬意。”
“可在那个——你们管它叫货舱的地方，是不是闷热得很？”河鼠问。
航海鼠拿眼瞄着他，眼皮像是眨巴了一下。“我是个行家里手，”他率直地说，“船长室对我来说够好的了。”“人家都说，航海生活是很艰苦的。”河鼠喃喃地说，他陷入了沉思。
“对于水手来说是艰苦的。”航海鼠严肃地说，若有若无地又眨了一下眼睛。