李开复认为，在经济飞速发展的社会，每个人必须具备良好的沟通和合作能力，因为现在没有一个人可以独自完成一个项目。想要出色完成越来越多的跨领域项目，每个人必须学会和别的领域人合作。一家企业下放的权利越多，员工就应该主动寻求合作，而非一味等待老板来分配任务。如果一个人具备了出色的能力，但他自负、孤僻，不善于也不愿意和别人合作，那么就意味着他的价值开始缩水。
李开复举了一个反面例子来说明合作的重要性。一家公司有为才华横溢的工程师，他在技术领域做出了很大贡献，往往一个人能完成几个甚至十几个人的工作。为此，公司十分器重他，将他一路提拔到公司绝无仅有的高级工程师。他有一个最大也是最致命的缺点，就是不愿意和别人合作，常常用自己的长处衡量别人的短处。有一次，他给一位工程师写完电子邮件后，又将该邮件发送给各级主管经理和总裁。在那封邮件中，他不留情面地指出那位工程师在工作中的种种失误，甚至还用“愚蠢透顶”描述那位工程师。这封邮件在公司内部掀起了一场轩然大波，同事们都有了不满情绪，开始疏远他，谁都不愿意和他合作。通过这件事情，公司的管理层也开始意识到，这种喜欢指责他人缺点的人，给公司造成的负面影响远远大于他为公司所做出的成绩。在21世纪的企业中，绝对不能容忍这样的人。