就算这项传说属实,克罗伊格博士仍然毫无怨怼之心。他生性谦逊、不摆架子,因此,即使在龙蛇杂处的黑名单圈子里(他所属的政治派系被迫流亡国外),他也没有敌人。的确,他广受尊敬,因此南非合众国(USSA)屡次邀请他回去,但都被他婉拒了——他赶忙解释说,他不回去不是因为顾虑人身安全,而是“近乡情怯”让他无法承受。
即使以家乡的语言交谈(说这种语言的人口已经不到一百万),范德堡的遣词用字还是非常小心,并且使用家族成员才懂的迂回式说法,以免被旁人偷听。保罗很轻易就听懂了他的外甥在讲什么,但他不太相信。他很担心这位外甥恐怕是搞错了,心里盘算着怎么样以最婉转的方式反驳。他一向习惯不急于发表论文,因此现在也觉得暂时保持沉默方为上策……
况且,假设——只是假设——那是真的?保罗想到这里不禁寒毛直竖。突然间,一系列的可能性——科学的、经济的、政治的——纷纷闪过他眼前,而且越想越觉得事有蹊跷。
克罗伊格博士不像他的先祖有虔诚的宗教信仰,因此在遇到危机或烦恼时,没有上帝可以倾诉。现在他倒希望有个信仰;但如今才想到要祷告,恐怕也没什么用了。当他打开计算机开始进入数据库时,他一时也搞不清楚,究竟是希望外甥真的有重大发现,还是子虚乌有。难道上帝他老人家真的和人类开了一个天大的玩笑?保罗记得爱因斯坦的名言,说上帝是微妙的,但绝无恶意。