彭玉麟的决定，让帝国有良知的官员均深受感动。
以前，他屡辞高官的时候，官场中人难免飞短流长，什么样的风评都有：有的说他自命清高，沽名钓誉，因而弹劾他辞官不到任是“抗诏”，是自居功臣，骄矜狂妄；有的说他自保意识很强，看似憨直，实则情商颇高，时刻懂得激流勇退，保命要紧；有的说他以退为进，是想捞取更大的政治资本，他越辞官，朝廷就越信任他，越给他更高的官职，你看他得逞了吧……
官场之中，人与人最大的差距是什么？最大的差距是，有的人一生追着官位跑，有的人一生被官位追着跑。而这两种人的数量并不对等，前者多如牛毛，后者凤毛麟角。彭玉麟生性不喜追逐名利与官位，这样的思想境界，放在任何时代都是高山流水，曲高和寡。真正懂他的人，太少太少。大家更热衷以己之心度人之腹，只是，乌鸦永远见不得白鸟。即便是同时代第一流的人物，也未必能达到彭玉麟的思想高度。张之洞就曾批评彭玉麟辞官的做法，说他“孤行己意，坚不任职”，“有识之士，不无遗议”。
直到彭玉麟勇任中法战争前线钦差大臣，帝国官员们才相信，这名特立独行的老将，真的是以身许国，无惧无畏，真的是烈士暮年，壮心未已，真的是如他所标悬的那样——不要钱，不要官，不要命。