不知是不是巧合，警局记录在案的连环杀手当中，有很大一部分都成长于收养家庭，可能被生母抛弃的悲惨命运，是他们缺乏人类情感的原因之一。
被领养的杰拉德渐渐长大，在青春期他一直无法融入同龄人的圈子。很快，总是特立独行的他成为校园霸凌的受害者，也是班里女同学的嘲笑的对象。
由于没有朋友，他把全部精力放在寻求刺激上面，有时不惜以身犯险。警方以涉嫌妨碍公务罪和蓄意伤害罪，先后两次逮捕过杰拉德，并且警告了他的养父母，如果再有第三次，那么他会被关进少年劳教所。
为了帮助养子改邪归正，夫妻二人决定送他去军事化管理的学校上学，但事与愿违，开学没多久，他因为偷了其他同学的钱被开除。
慈爱的养父母没有正视养子问题行为背后的真正原因，只是浅薄地认为换个新环境够使他有个新的开始，于是他们为养子联系了新的学校，随后举家搬往学校所在的城市。但经历过校园霸凌的杰拉德对很难适应与新同学的相处，他依旧频繁地逃学，偷钱。