于是，医院前面游手好闲的人一霎间比小酒馆里的多了许多，那些纵欲者呢，做爱时则用金钱诱使荡妇披上那件灰色的护士服以此来达到完美的假戏真做，这样他们会觉得，既像享受了那个童贞少女，又仿佛享受了荡妇似的。整座城市，甚至整个地区都渐渐被卷进这场极富刺激性的真假游戏之中。主教的训诲、市行政长官的警告，对此都毫无作用。
一个是全市最富有的人，另一个是全市最纯洁的人。但是，她们并不满足于此。这两个人备受赞叹、备受尊敬，却都是虚荣心极重的人，并不顾念手足亲情反而愈发地钩心斗角，琢磨着用什么法子可以踹对方一脚。索菲娅每逢听说妹妹用近乎邪恶的逢场作戏亵渎她具有牺牲精神的品行时，总是气得咬牙切齿。而海伦每逢听到仆人们向她禀报朝圣者们如何满怀敬畏地向姐姐鞠躬，女人们如何俯吻她所经之处的土地时，她总要恶狠狠地向仆役们发泄胸中的怒火。不过这两个狂热的人越是互怀恶意，越是互相仇恨，便越是对彼此装出十分同情的姿态。海伦在吃饭时言语激动地替姐姐感到痛惜，她认为护理形容枯槁、去日无多的老者简直就是虚掷年华、浪费青春。索菲娅则每天在晚祷结束时也会特意为可怜的背负罪孽的女人背诵一段经文，为了贪图一时的享受，这些犯人用愚不可及的方式亵渎了可以使自己奉献一生的虔诚的，大有裨益的崇高事业。渐渐地，当她们俩发现她们无法通过信使和搬弄是非的人把对方从既定的道路上引开时，她们只好相互接近起来，犹如两个摔跤手，她们一边做出很无辜的样子，一边却已经在用眼光和双手准备作出一个可以将对方制伏的动作来。她们相互探望的次数变得日益频繁，并做出一副深切关怀的样子，其实心里都在暗暗盘算着如何坑害对方。