“调摄得当,皇上如能节劳去忧,一定能够大安。”李德立这样回答肃顺。
什么叫调摄得当?皇上又如何能够去忧?这都是自保的囫囵话。肃顺一半是推心置腹,一半是威胁的语气说:“你也不必隐瞒,我要的是实话,万一真有那么一天到来,有多少事需要办理?仓促之间,如何能够来得及。所以,你必须给我交个实底。我心里有数,将来也不难为你说话。”
皇上驾崩,照例请脉的太医都会给处分,不过,当政者心中有数,等机会来了,总会设法开销。只是这个机会和时间也要看有没有人帮着说话。肃顺如此表示,便是以将来帮助李德立尽快开销处分换取皇上病体的实情。
李德立说:“如果能够撑过酷夏,秋凉后一定能够大安。”
七月初就立秋,七月下旬便渐形凉爽。如此算来,皇上的阳寿不过月余。肃顺对李德立说:“你和栾院使悉心治疗,尽人事,听天命。不过你放心好了,一切有我呢。”
只有一个月的时间,必须尽早为皇上身后的政局有所布置。但这是件极难的事,因为时机不对,适得其反。但给恭老六上点眼药,却不是太难的事。果然,机会来了。宁波籍御史参宁波地方官,以筹防为名,聚敛五十余万两,却不好好设防,而是把防务交给雇募的英国火轮。两艘火轮怎么能够守得住宁波?而当政者与英方勾结,贪墨款项十余万两。浙江近半年来连续丢城失地,浙西的衢州,浙东北的湖州、嘉兴已经尽陷太长毛之手,宁波是渐东门户,如果宁波不守,杭州就成孤城。咸丰帝气得大骂渐江巡抚王有龄,让他彻查宁波道府官员。