第四,“教师必须受过良好的教育”。既然教师一生只教一位学生,学生也应该只接受一位教师的指导,因此,教师本人必须受过良好的教育,必须具备渊博的知识,只有这样,他才能教育他的学生。“把孩子交给一个连他本身都没有受过良好教育的人培养,又怎能培养得好呢?”①在《爱弥儿》中,卢梭独自一人教导爱弥儿音乐、几何、物理、化学、地理、天文、历史等各个方面的知识,提供了一个受过良好教育的教师的典范。
与此同时,卢梭还指出,既然我们对教师进行了这么严格的挑选,那么我们也应该允许教师去挑选他的学生。不过他提出的挑选标准不是儿童的天赋和性格,因为教师是在学生出生前就接受了他的,所以是无法预知孩子的天赋和性格的,他提出的挑选标准是孩子所处的地理位置和家庭条件。他分析了穷人和富人的教育,认为“与其教育穷人发财致富,不如教育富人变成穷人”②。在提倡教育民主和教育平等的今天,卢梭关于教师要挑选学生的主张明显是不合时宜的,不过,我们并不能据此认为卢梭的思想含有歧视穷人的意味,恰恰相反,在他看来,穷人之所以不需要受教育,恰恰是因为他们的环境对他们的教育就是最自然的,而富人生活的环境却不利于他的自然天性的发展。这也充分体现了他反对封建传统教育的立场。