73、84岁，有“七十三、八十四，阎王叫你商量事”、“七十三、八十四，阎王不叫自来投”之说，是两个大关口。旧时北京地区每逢这两个生日做寿，有钱人家一定要大办三天，第一天为庆寿，第二天（正日）为诞辰，第三天为祝寿。而且最好在正日举行一个礼佛仪式。因为相传“孔圣人活了73岁，佛祖活了84岁”，所以要请僧众念寿经。
许多老人到了73岁或84岁就忌讳，把73岁说成是74岁，把84岁说成是85岁。不说出实际年龄，意即闯过了难关。做儿女的，也要帮助老人渡过难关。趁父母生日时，买条活鲤鱼，让老人吃了。鲤鱼善“窜”，这一“窜”，老人就算过了难关，太平无事了。平时祝寿时做的“面鱼”，也有这个含义。
过“九”，分为“明九”和“暗九”两种：明九是指带九的年如四十九、五十九、六十九、七十九等；暗九是指九的倍数的年龄，如五十四、六十三、七十二、八十一等。过九关，除了一般的做寿仪式外，旧时通常要穿大红色衣服（一般是内衣），还要系红腰带，镇邪过关。有钱人家还要做功德行善事、诵经礼忏、烧香祷告。如《红楼梦》第八十八回中，“老太太因明年81岁，是个‘暗九’，许下一场九昼夜的功德，发心要写三千六百五十零—部《金刚经》”，还让凤姐等人“拣佛头儿”；“洗了手，点上香，捧上一升豆子来……念了佛偈，然后一个一个的挣在一个篮箩内”，这样做的用意是很明显的。