“三纲”与“五常”
·顺者昌，逆者亡·
典出《史记·太史公自序》。
夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡。
在我国漫长的奴隶社会和封建社会中，统治阶级为了维持其统治，规定了一整套等级制的社会规范和道德规范，称之为礼。统治阶级及其御用文人们认为，“齐之以礼”是维护其统治的手段。因此，以“礼”为重点，制定了数不尽的纲常之伦，特别是“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”的三纲和“仁、义、礼、智、信”这五常，成了不可侵犯的维护封建等级制的道德教条。鼓吹“作为父子君臣，以为纪纲。纪纲即正，天下大定”。《史记》的作者司马迁是封建社会的史官，因此，维护封建等级制度，鼓吹纲常之伦是他所处的时代和他的世界观所决定了的。司马迁指出，遵循这些“纪纲”是“天道之大经”，就像要遵循阴阳四时一样，顺从就生存，违抗就灭亡。后人用“顺者昌，逆者亡”比喻不可抗拒。
·未分香臭·
典出《金楼子》。
昔玉池国有民，婿面大丑，妇国色鼻。婿求媚，此妇终不回家，遂买西域无价名香而熏之，还入其室。妇既矣，岂分香臭哉？世有不适物而变通求进，尽皆此类也。
从前，玉池国有户人家，丈夫长得奇丑，妻子生得倾国倾城，但是患有鼻塞病。丈夫向妻子讨好，但这妇人始终不愿回家。丈夫就买了西域出产的名贵熏香拿回来点燃，把妻子接回家来。但妻子鼻塞不通，怎么能够分辨出香臭来呢？