家里连个可以商量的人都没有了。到底还得动用命根子，赵丽杰卖了五垧地，拿到五万元，带着病重的弟弟和精神抑郁的母亲来到北京协和医院。弟弟住院手术，所有的钱用在他身上还不够。赵丽杰和母亲住不起旅馆，就垫着纸壳子，睡在走廊的地上，吃干面包就矿泉水。母亲为了儿子，女儿为了弟弟和母亲，她们无比坚忍，拼上性命也在所不惜，知道她们处境的人，纷纷伸出援助之手，这个出两百元，那个出六百元。人在绝境，每一元都让她们感到天大的温暖。那些陌生的人，把钱放到母亲面前，说声“不用谢”，就走了。纵使相逢应不识，但是他们的真情就像种子一样深深地种进了赵丽杰的心田。她发誓，自己这辈子除非不翻身，只要有能力了一定要帮助穷人、帮助弱者。
弟弟到底没有救活。因为父母的基因太近，如果生的是男孩，就会造成胎儿畸形， 最终不能保住。医生的诊断让赵丽杰明白了父亲的深意。人类的科学认知距离中国贫穷的乡村虽然十分遥远，父亲对未来的某些预知，来自他失去大儿子的生命之殇。
母亲的病越发严重了，她已经不能像正常人一样生活了。
即使肩上的担子再重，老赵家毕竟还有一个女儿。我要拼命挣钱，我要告慰父亲的在天之灵，这个家垮不了，你的女儿和你一样，是个宁可累死也不能饿死的人！