其一,是以晋州之地为主、占据一半郑州之地的北路叛军,其首领正是贼匪头目刘良;其二,是以鄂州之地为主,同样占据一半郑州之地的西路叛军,其首领是原河内卫的中郎将黄渊。
这两路叛军,各有一万之数,除了这主要的两路叛军之外,这三地还有其余的叛军队伍,林林杂杂也有近万人。
刘良原先是晋州之地的悍匪,一向与官府作对,原本就有三千多手下。在晋州尚未动乱之前,刘良及其手下,一直是官府通缉的重要对象,却始终没有办法将刘良缉拿。早前,晋州刺史王麟已经向朝廷请旨,请求朝廷派官员前来晋州剿匪的。
可是,朝廷的批复尚未下来,晋州就发生了蝗灾,又出现了备荒粮一空的事情,晋州百姓对官府的仇恨一下子就爆发出来了,晋州就暴动了。
刘良带着三千手下趁乱而起,攻占 了晋州刺史府,并斩杀了王麟及晋州刺史府的官员,打着为百姓治贪吏、平粮仓、免赋税的旗号,就在晋州站稳了脚,赢得了部分百姓的拥护。
随即,晋州、鄂州、郑州三地的盗匪,纷纷投奔了刘良,短短时间内,刘良就招集了两万部众。这一万部众,绝大部分都是这三地的盗匪。