其实，这确实是夏言犯了一大忌。封建社会，皇家大权独揽，最害怕重臣联合起来反对自己。夏言联合亲信、岳父，还要兵马，是何居心？对此，皇帝再英明也难免会起疑心。可是夏言的光明磊落让他忽视了这些。
曾铣被处死之后，蒙古军队长驱直入，继续南犯。严嵩仍不松口，继续诬陷夏言，说这一切都是夏言导致的，因为夏言暗中联合曾铣收复河套，引起外敌进犯。严嵩上书要求速捕夏言。
当时，夏言正在回北京的途中，刚刚走到通州就收到了嘉靖要捉拿自己的消息。当来人围上去时，他并不慌张，端坐在自己的马车上，显得异常镇定：“我的罪名是什么？”
“图谋不轨。”带头的军爷厉声说道。
当他听到这四个字时，意志彻底崩溃，从马车上摔了下来，喃喃道：“我死定了!”直到此时，他才完全意识到自己的糟糕处境，可一切都晚了。
回到京城的夏言试图辩解，却没有收到任何效果。嘉靖二十七年（1548）十月，曾铣和夏言的结局被最终确定：曾铣，按律斩；夏言，弃市。弃市为死刑的一种，自商周时即有。湖北云梦睡虎地秦墓出土的竹简显示，秦时死刑种类众多，如车裂、腰斩、枭首等，其中亦有弃市。至汉朝，汉承秦制，而略加简约，死刑常法只三种，其一即为弃市。弃市为常法一直延续到南北朝时期。至隋，第一次将死刑常法定为斩、绞，无弃市。至此，弃市退出死刑常法，但仍然用于处决某些罪大恶极者。