新中国成立之初，面对“一穷二白”的国情，党把发展生产、恢复经济看作头等大事，党的八大更是把发展生产力作为全党和全国人民的重要任务提出来。但遗憾的是，由于缺乏经验，未能及时对国内外新形势做出正确判断，放弃了发展经济的中心任务，走上了“以阶级斗争为纲”的错误道路，最终导致“文化大革命”的爆发，给国民经济发展造成了巨大的损失，使民生问题的解决失去了应有的物质基础。
党的十一届三中全会后，共产党把工作重点转移到以经济建设为中心的轨道上来，实行改革开放，大力发展生产力，使国民经济持续快速增长，物质财富与日俱增，解决民生问题的物质基础越来越坚实。改革开放40年来，我国的生产力得到了极大地解放和发展，GDP位列世界第二位，货物进出口总额居世界第一位，谷类、肉类、棉花等主要农产品和钢铁、煤炭、电视机、电脑等主要工业产品均居世界第一位；人民生活从温饱不足发展到总体小康，农村贫困人口从2.5亿人减少到1000多万人。
进入中国特色社会主义新时代，党转变经济发展方式，坚定不移地贯彻新发展理念，坚决端正发展观念、转变发展方式，发展质量和效益不断提升。
坚持统筹兼顾的根本方法
统筹兼顾既是党的重要战略方针，也是党解决民生问题的根本方法和基本经验。民生问题极其复杂，往往与经济、政治、文化等重大问题紧密结合在一起，因而，解决民生问题必须坚持统筹兼顾。党在解决民生问题的实践中，始终坚持统筹兼顾的方法，注意统筹协调各方面的利益关系，调动一切积极因素，促进了党的事业长足发展和人民生活水平的持续提高。