加斯帕德·门加·基塔姆巴拉是一名43岁的木炭匠，是“耶和华见证人”成员，还是丈夫以及5个小孩的父亲。这些都是他的生命统计数据，加上他住在恩达拉大道附近的一间简陋的泥砖房里，房子位于一条充满危险的陡峭的泥泞小路旁，这条小路时而被雨林植被吞没，时而在赤道季风期间变成瀑布。所有人都说门加是一个勤劳的人，是一个虔诚的耶和华见证人基督徒，也是一个慈爱的父亲。
门加身体强壮，肌肉发达，说明他从事的是强度很大的体力工作。木炭的制造和运输都是一项艰苦的劳动密集型工作，且现金收入低。门加经常骑自行车或步行去雨林，这片雨林覆盖了现代基奎特的大部分地区，直到20世纪70年代，之后每年，因为基奎特人对柴火的需求很大，雨林越退越远。经过20年的砍伐，森林的外围距离步行要一整天多时间，而去到门加劳作的中心密集地区，则需要3天的时间。
到了那里后，门加就会扎营，挖大坑，用砍伐的树木填满坑，然后把木头点燃，轻轻埋起来，让阴燃的热气把树烧成大块的木炭。经过两星期这样的劳作，门加将把沉重的货物拖回基奎特，卖给缺乏燃料的邻居。
以相对体面的价格出售木炭从来都不是难事，因为基奎特几乎没有其他的烹饪燃料来源。丙烷和汽油要贵得多，而且供应如此短缺，以至于停在路边等待加油的车辆经常排成长龙。大多数所谓的加油站，只不过是一些板条木箱，上面杂乱地摆放着装有汽油的瓶子和塑料罐，通常需要30个这样的瓶子才能加满1个汽车油箱。毫不奇怪，基奎特几乎没有汽车或卡车，大多数人—包括门加—都是用头顶的方式来搬运物品。