花罗捧着个豁了牙的破碗，过街耗子似的拱肩缩背，顺着墙角到处溜达，眼睛却片刻也不闲着，专门盯着婚丧嫁娶开业迎宾的人群聚集处。
一个时辰不到，无数家长里短就装进了她支棱的耳朵里。
而后，她直奔人们口中最津津乐道的一条酒肆茶楼林立的街上。
城中地段最好、门脸最大的酒楼食肆有两家，一家叫做五福楼，一家叫海月斋。
两家的生意都不错，但不知怎么回事，正如坊间流言所说的那样，两位掌柜脸上的笑容都有点勉强。
五福楼更古旧一些，漆色酒幡虽还算亮丽，但细微处却都已有了些破损斑驳的痕迹，显然已用得久了，花罗涎皮赖脸钻进去行乞时，不忘在桌下抹了一把，木缝里也薄薄地残留着一点油污。
她暗暗记下，捧着五福楼掌柜施舍给她的蒸饼，往离大门远些的角落里一蹲，慢慢啃饼的同时，眼皮也撑起来，继续观察四周。
