米芾习书，自称“集古字”，有人将其视作笑柄，实则反映出他摹古习古的超人能力和过人的功力，从一定程度上说明了米氏书法成功的来由。在米芾的书作中不难看出一些颜体和欧体的笔法，并保持了相当长的一段时间，如元佑三年时书写的《苕溪诗》《殷令名头陀寺碑跋》等。《蜀素帖》的书写，时间离《苕溪诗》不远，风格却有较大的差异，风格上显然还没有完全走出集古字的门槛。直到“既老始自成家，人见之，不知何以为主”，才最后完成了自己风格的确立，米芾以书法名世，他的成就固然有天才的成分，但主要还是来自后天的努力，丝毫没有取巧的成分。传米芾每天临池不辍，举两条史料为证：“一日不书，便觉思涩，想古人未尝半刻废书也”“智永砚成臼，乃能到右军（王羲之），若穿透始到锺（繇）、索（靖）也，可永勉之。”他儿子米友仁说他甚至大年初一也不忘写字。米芾的可贵之处不仅在于他能深入传统，更在于他能不止于传统，而终能自成一家。