西安有2所“985”、7所“211”大学，高校校园所占面积超过了城墙内的市区面积，上百万学子云集西安，为全国各地输送人才。西安交通大学、西北工业大学等名校闻名海内外，其中，西北工业大学是中国唯一一所同时发展航空、航天、航海（三航）科研的高校。
西安是文艺之城。
西安电影制片厂（现西部电影集团，简称西影），是中国老牌电影大厂，获国际奖项数量、影片出口量位居全国第一，张艺谋、陈凯歌在西影分别拍出了《红高粱》《霸王别姬》等经典电影，成为其从影生涯的代表作。
关中的黄土自古是滋养文学的土壤，当代作家中，陈忠实、贾平凹都与西安缘分匪浅，他们以关中为背景，写出了《白鹿原》《废都》等佳作。
另外，第五套人民币上的毛泽东画像，是西安美术学院名誉院长、画家刘文西画的。