宋代书法，以北宋成就为高，而北宋书法又以宋四家为代表。这四家是苏、黄、米、蔡。苏轼是中国文化史上空前绝后的全才，他的超人才华和综合成就，在他之前和之后都找不到可以与他相匹敌者，实在算得上是中国文化的一种奇观。他的书法固然与他在文学上的盛名有关，但平心而论，其书法成就也绝非浪得虚名，故他的学生黄庭坚称“本朝善书者当推为第一”。苏轼书法为尚意书风的代表，极富文人雅趣，也就是后人所谓书卷气。他擅长楷、行，亦工草书，尤以行书擅长。其行书字形略扁，欹侧取势，后世称为“苏体”。代表作有《黄州寒食诗》《中山松醪赋、洞庭春色赋》等。而《黄州寒食诗》又被称作“天下第三行书”。黄庭坚与晁补之、秦观、张耒同为东坡门人，称“苏门四学士”，然独黄庭坚除诗文以外，又以书法名世，并列为宋四家之一，与其师并称“苏黄”。黄庭坚早年书学周越，后经苏轼指点，又取法《瘗鹤铭》和柳公权，草书学旭素，自成家法。行楷书长撇大捺，气势开张；草书结字纵恣洒脱，用笔从容不迫，即得旭素狂放之特点，又不失文人意趣，使草书步入另一种境界。行楷代表作有《松风阁诗》等，草书代表作有《廉颇蔺相如列传》《李白忆旧游诗》等。米芾被认为是四家当中的“专业”书家，这当然是今人的一种看法，在古代尤其在宋代，书法与文人是合二为一的。米芾性颠放，着唐服，世称“米颠”，曾作书画学博士，工山水人物，山水自成家法，世称“米点山水”或“米家山水”。米芾书法取法很广，人称“集古字”，但终以二王为归宿，是宋人中越过唐人，直法魏晋的少数书家之一。他的书法以行书见长，痛快沉着，八面出锋，欹侧婀娜，神采飞扬，在四家之中别开生面，尚意之外，复以韵胜。代表作有《苕溪诗卷》《蜀素帖》等。四家当中，蔡襄年最长，楷法规模唐人，得颜体真髓；行书效法魏晋，得二王三昧。评者以为蔡襄书法追配前人，功力深厚。从个性上说，蔡不如其余三家，从继承上说，则凌跨其余，故苏轼称其“为本朝第一”。代表作有《山居帖》《离都帖》等。北宋书家尚有李建中、宋徽宗赵佶等。赵佶以瘦金体见称，点画瘦劲，结构严谨，虽格调非高，却开楷书新面目，亦很有可观。