总之，张闻天这一时期“在理论宣传和干部教育工作中成绩卓著”，成为我党历史上杰出的马克思主义理论家和教育家。
虽然这一阶段张闻天将权力移交给了毛泽东，他的工作重点也转移到宣传教育方面，但他在党内负总责的具体工作是逐步移交的，即使主要职责移交后，中央秘书处也一直由他负责，而党内外一些具体问题、若干重要的实际工作，仍然是由他过问和处理的。
因此在六中全会后的相当一段时间内，对于全党的工作和有全局影响的事情，张闻天一直关注并发挥着作用，他在党内仍然是有威望、有影响的领导人之一。
1941年5月，毛泽东在延安高级干部会议上作《改造我们的学习》的报告，标志着延安整风运动的开始；在9 月召开的中央政治局扩大会议上，毛泽东把六届四中全会至遵义会议前，即1931 年至1934 年间党的领导人所犯错误定性为“‘左’倾路线错误”，认为这次错误路线比立三路线的“左”倾“形态更完备，统治时间更长久，结果更悲惨”。这是因为他们自称为“国际路线”，穿上马克思主义的外衣，其实是假马克思主义。
听了毛泽东的报告，作为当时的中共中央领导人之一，张闻天深知自己难辞其咎，他在当天的会议上第一个做出检讨，无情地剖析自己，并请求辞职，同时提出“补课”。