在埃塞俄比亚阿鲁西高原上的一个小村里，有一个小男孩每天腋下夹着课本，赤脚跑步上学和回家。他家离学校足足有10公里远的路程。贫穷的家境使他不可能有坐车上学的奢望。于是，为了上课不迟到，他只能选择跑步上学。每天他都一路奔跑，与他相伴的除了清晨凉凉的朝露和高原绚丽的晚霞，还有耳旁呼啸而过的风声。如今，这个曾经夹着课本跑步上学的小男孩，在世界长跑比赛中，先后15次打破世界纪录，成为当今世界上最优秀的长跑运动员。他，就是海尔·格布雷西拉西耶。由于当年经常夹着书本跑步，以至他在后来的比赛时，依然保留着少年时夹着课本跑步的姿势，一只胳膊总要比另一只抬得稍高一些，而且更贴近于身体。
如果不是苦难和挫折，也成就不了今天世界的田径骄子。今天每当海尔·格布雷西拉西耶回顾少年时的情景，他总是无限感慨："我要感谢贫困与苦难。其他孩子的父母有车，可以接送他们去学校、电影院或朋友家。而我因为贫困，跑步上学是别无选择的，但我却为之感到快乐和幸福。"