在《上林赋》中,司马相如以精妙的构思、过人的想象力,张扬汉天子压倒一切的威严,取得了动人心魄的艺术效果,最后又假借天子的言行说: “乃解酒罢猎,而命有司曰:地可以垦辟,悉为农郊,以赡氓隶,陨墙填堑,使山泽之民得至焉。省刑罚,改制度,易服色,更正朔,与天下为始。”
汉武帝阅罢,极为高兴,遂封相如为郎,后又任命其为中郎将,出使西南夷使者。
汉初作赋有成就的要数枚乘,枚乘先为吴王濞郎中,后为梁孝王客。武帝当太子时就慕枚乘之名,即位后以安车蒲轮征召枚乘,枚乘年老,身体不好,死在半路上。
枚乘有庶子叫枚皋,曾为梁共王郎,后被诬陷遇罪,家室没人管,逃亡长安,遇大赦,上书北阙,自陈乃枚乘之子。武帝大喜,召其入宫,在殿中作赋,拜为郎。然枚皋不通经学,诙笑类同俳倡,好嫚戏,以此得武帝宠幸, “自悔类倡也”。