周恩来说：“两国总理达成的谅解都不算数，谈判有什么用？不能开这个头。”
毛泽东提到声调说：“要文斗，不要武斗。”
周恩来向代表团作出指示
1969年9月，通过机场会晤后，中苏边界谈判开始在周恩来亲自指导下运作。
根据9月11日周恩来同柯西金会谈达成的协议，从10月20日起，两国代表团在北京举行中苏边界谈判。
9月18日，周恩来致信柯西金，建议按照机场会晤中所提的临时措施开始中苏边界问题的谈判。
周恩来说：
这些临时措施，如能得到你来信确认，即做为中苏两国政府之间的协议，立即生效，并付诸实施……我相信，如果这个协议能够达成，将有助于两国边境局势的和缓和中苏边界谈判的举行。
考虑到苏联当时的战略动向及有关苏联大军进驻外蒙古的情报，中国领导人仍在担忧苏联很可能会把谈判做为发动突然袭击的一种烟幕。
因此，国庆节刚过，周恩来要求总参谋部收集整理德国闪击波兰和苏联以及日军偷袭珍珠港的资料，并分发给外交部等部门负责人参考。
10月7日下午，周恩来在京西宾馆召开参加中苏边界谈判的中国政府代表团的第一次会议。
在谈话中，周恩来首先讲到，中苏两国政府已经商定，从10月20日起，在北京举行边界谈判。