秀全受奇梦的影响,在一度神智清醒时,仍头发直竖,穿衣径至老父亲身边,鞠躬长揖道:“天上至尊的老人,已令全世之人归向我了,世间万宝皆归我所有了。”他的老父亲且喜且惧,不知如何是好。
秀全连续卧床40日。在此期间,他经常在室内走动跳跃,大声疾呼:“斩妖!斩妖!”在异象中,秀全又常见到一位他称之为“长兄”的中年人。这人教秀全如何动作,并在他的带领下追寻杀灭邪神。其间,秀全甚至还听到衣皂袍老人斥责孔子,说他于经书中不曾清楚地发挥真理,孔子似自愧而自认其罪。
对于洪秀全的病及其在梦幻中所见的异象,有学者从心理学和病理学中去寻找答案,认为洪秀全“由于考试落第,心中发生悲苦、失望、沮丧、忧郁、羞耻、愤怒、怨恨等等强烈情感,刺激过度”,患了“急性精神病”,因而产生了“奇异的心灵”和“可见的幻觉”。但也有学者在仔细考察洪秀全发病的原因、病中的言行和病后的变化后得出结论说,他所患的病“同时是一场政治病”。不过有两点是非常清楚的:首先,通过病中的梦幻,洪秀全总算洗刷了屡次科举不第的耻辱,他从“天上至尊的老人”那里直接取得了对“全世之人”的统治权,较之科举考试仅从人间帝王手中取得一官半职显然要尊贵得多,从而在心理上得到了安慰,或者说,在精神上取得了胜利。其次,虽然此后他有时自称是人间之王,但并没有明确反对朝廷或官府的任何表现,人们也只认其是“疯子”的语言而不予重视;他所斩之“妖”同样只是些“邪神”,也即从宗教信仰层次上所认定的妖魔鬼怪。值得注意的是,在洪秀全的梦幻中,“天上至尊的老人”“披金发,衣皂袍”,看来是得自对洋传教士的印象;而被他称为“长兄”的中年人,虽然没有具体形象的描述,显然也应是耶稣而不可能是其他人。同样值得注意的是,洪秀全在自己的梦幻中已开始了对孔子及其经书的批判。