人死后，家人即把他停放在一定的地方，守尸而哭，为他沐浴、整容、更衣、供奉、点灯，并焚送纸扎轿马及纸锭冥钱等物品。同时，丧家须将门神用白纸封起来，或悬纸马纸钱之类物品于门前，作为治丧的标志；并请阴阳先生择寻墓地和推算殓、葬日时等等。死者的近亲晚辈们则分赴家族、戚友家报丧。
由阴阳先生推算或当地礼俗例行的入殓日、时辰到后，即将死者殡殓入棺。随尸入棺的，还有被褥、钱币、米、盐及死者生前心爱之物。放置妥当后，如果死者的至亲都已到齐，则可盖棺加钉。加钉时，亲属们要高呼死者，让他“躲钉”。
入殓后，即陈设灵堂，接受亲友等人吊祭，正式追悼亡人，这叫吊丧。这时，死者的亲属均须穿好丧服（或称孝服），这叫成服。旧时代的孝服，在古代斩缞、大功、小功、缌麻五服制的影响下，仍然分成不同的等级。嫡长子地位特殊，孝服最重，除上述亲生子女辈的穿戴外，行礼时还要外罩麻制衣，头戴麻制帽，帽前悬几个小棉絮球。[46]此外，死者的其他亲属如堂侄、侄孙、女婿、外甥、外孙等，也有各自的孝服，轻重有别。