“这是为何？”张洪庭突然插话过来，他对北地的情况虽有听说，但没到过那边。“教化无力，人心不古？”
“张老，”郑粱钧对张洪庭这样的士林大儒，不敢不正面回应，“如今的北地，谈不上教化。为何不愿耕种？因为他们耕种，到秋天即将收割之际，鞑子往往选这时候侵边，入关抢夺。一家人辛辛苦苦耕种，结果便宜了鞑子。
当然，北地也不是没有耕种，而是在那些地势险要之地，他们占山盘踞，也有耕种，可这样的耕种，这些人都不够吃，也得靠打枪度日。再就是一些大村寨，在村寨周边做耕种，闻知鞑子入侵，村寨会让人抢收这些粮食……如此一来，最苦的还是普通百姓，老弱病残，能不能苟活，完全听天由命了。
官府衙门，北地也是存在的。只不过，官府衙门之令传不出城廓，又何来税收？”
“说来说去，问题的关键还是鞑子侵边。”杨盛文说，“边军战力的提升，边关守卫是不是有力，就是经营北地的根源。只要有三五年，鞑子不能入关，北地就可活了。”
“右相，朝中人人都在骂边军，边军何尝不想据鞑子于关外？”郑粱钧说，“如今的边军，军兵渐老，无新兵补充；军粮不足，军兵吃不饱，又如何操练？军械老旧，刀不能斩，枪不能刺，军兵将士对此抱怨更多。盔甲、箭矢之类更是样子货，上战场后，这些都不能防护、不能杀敌……”