“审问之”，不是去审查诘问别人，而是要仔细深入地问自己：所学的东西究竟应该怎么理解？自己从中究竟能学到什么？自己的理解究竟是否符合道义或者本来的意思？人们在学习中常犯的错误有三种，一是居高临下地审判别人或自己所学的东西，这样就会在内心中产生对立的甚至排斥的情绪，那么，能学到的东西就大大减少了，甚至有可能什么也没有学到；二是没有将心比心、设身处地地去理解和学习，不去思考自己能从中学到什么，而总是站在旁观的立场，不把学习与自己联系在一起，甚至站在旁边指手画脚；三是对所见所闻的东西浅尝辄止，根本没有理解或者理解错了，甚至有时候故意向不好的方向理解，乃至曲解，这就不是“择善”的态度了。
“慎思之”，就是要用真心去思考，严谨地去思考。任何人的本心都是一样的，所不同的是被遮蔽之后的表象。“思”字从“心”、从“田”，从这个字的构成来看，思考就好比是选择良种并播种在自己的心田之中。思考的过程，是把所学的东西与自己的修养结合起来的过程。为了博得名利而去思考，不符合本心；不严谨地思考，好比是播种时不认真仔细；不加思考，则好比是对种子不加选择，或者根本不播种。所以，学习知识一定要“慎思之”。