时任沈阳军区司令员的陈锡联后来回忆说：
这次珍宝岛自卫反击战确实是经过中央批准，早有准备的。当时正准备开“九大”，大军区首长均已来到北京，因此，中央军委专门在京西宾馆开设了一个房间，架设了专线，由他负责直接与前线联系，外交部副部长乔冠华负责掌握国际方面的情报，随时向周恩来汇报，并由周恩来下最后决心。
3月10日，中国外交部发表了一份声明。声明坚持认为：
按照国际法，乌苏里江主要河床的中心线就是边界线，珍宝岛位于这条中心线的中国一方，它一直处于中国的管辖之下，而且在1964年边界谈判时被苏联代表团承认为它属于中国。
在后来的3月29日，苏联的一个照会坚持认为：1861年双方政府通过的一幅地图表明，乌苏里江中国一边的江岸为这个地区的边界线。这个问题因春天冰雪融化后乌苏里江经常淹没江岸和改变河床这一事实而复杂化了。