要做到理论联系实际,还必须把握共性与个性的辩证关系。共性与个性的关系既是辩证法的精髓,也是理论如何联系实际的核心。理论是共性和基本原则,实际问题则是个性和具体表现,要把理论与实际结合起来,就要把共性与个性、基本原则与具体表现结合起来。邓小平正是依据共性与个性的辩证关系,使理论与实际结合起来,创立了中国特色社会主义理论。
第三个基本点是实事求是。实事求是就是要从实事中寻找出“是”,即规律性。因此,实事求是是理论联系实际的目的和归宿,是实事求是思想路线的核心。这里,产生了两个“实事求是”。这两个“实事求是”的角度是不同的:一个是作为思想路线的实事求是,即由一切从实际出发、理论联系实际、实事求是、在实践中检验真理和发展真理所构成的统一体;另一个是作为思想路线基本点之一的实事求是,它标志着一切从实际出发,理论联系实际的目的,即揭示规律性。正如邓小平所说,实事求是就是要“找出规律性的东西来指导革命”[26]。
第四个基本点是在实践中检验真理和发展真理。在实践中检验真理和发展真理,这是实事求是思想路线的终点。通过前三个环节探求的“是”是否“真是”,这不是一个理论问题,而是一个实践问题,应该由实践来检验。按照邓小平的观点,对社会的认识是否正确,主要矛盾抓得对不对等等,要以生产力为根本标准。在社会领域,离开了生产力这一最高标准,实践标准就失去了灵魂,也就不成其为标准。同时,实践检验真理是一个不断试验、不断总结、不断纠正的动态过程。在邓小平看来,这就要“试验”“一步步地总结经验,不对头赶快改”[27]。以不断试验、不断总结、不断纠正作为检验真理的途径,这是邓小平的一贯思想。实践检验既是客观的,又是动态的。