我想起自己在余飞面前的样子。那时的我就像一只小动物,有满腔想说的话,却完全没有办法和他交流。从那之后,我看见路上的小猫小狗都会胡思乱想:你们的叫声中,有几种表达喜欢的词句呀?
“……反观人类,语言似乎是我们的本能。幼儿生下来就好像自带‘语言习得装置’,学说话就像走路、眨眼一样自然。我们学外语也许没那么容易,可一旦学成,交流起来便‘不用过脑子’,和吃饭、喝水一样顺畅。而且,人类的语言具有传递性,每种语言文字的发展都离不开一代代人的积累、创新。我们每个会说话的人都作出了贡献。但对于动物来说,它们的鸣啼吼叫大多都是遗传所致。也就是说,远离人类社会的野人男孩无法张口说人话,但独自长大的鸟儿的鸣叫依然与同类相通。”
语言真的是人类的本能吗?那为什么面对喜欢的人时,我会丢掉自己的本能呢?
“但是,会说话人类到底特殊在哪儿呢?跟着我做三个动作就知道了。
“第一个动作,摸一摸你的喉咙。‘有声语言是人类语言最鲜明的特征之一’,灵活发出各种音节的能力是方便传递复杂信息的基础。与动物相比,人类的发声系统极其特殊。如果你有机会看到其他灵长类动物的喉咙,你会发现人类的喉头位置更低。这使得舌头有了更大的活动空间,能发出的声音就更多了。不过,你的喉头也不是一开始就到了这个位置。婴儿长到三个月大时,喉头的位置才会慢慢下降。如果你是男生,青春期时喉头也会下降一点点。当然,喉头下降不是人类的专利,有些赤鹿也会有类似的经历,但再加上灵活的舌头、小巧的嘴巴、有力的双唇、平整的牙齿和与口腔分离的咽腔,决定了人类超强的语音能力。”