当晚,信子和丈夫聊了照子结婚的事。丈夫的脸上浮现出惯有的干笑,饶有兴趣地听她模仿妹妹的口吻。不过信子不由得觉得,她是在对自己讲述照子的事。“喂,睡吧。”两三个小时后,丈夫摸着柔软的胡须,懒洋洋地离开了长方形火盆。信子还没决定好送妹妹什么贺礼,正用火筷子在炭灰上写字。这时,她突然抬头说道:“不过,挺有意思的,我也要有个妹夫了。”“这不是很自然吗?你也有妹妹啊!”即便丈夫这么说,她的眼神依然显得若有所思,并未作任何回答。
照子和俊吉在腊月中旬举办了婚礼。当天将近中午时,雪花开始飞舞。信子一个人吃完午饭,嘴里的鱼腥味总是挥之不去。“东京也下雪了吗?”——信子这么想着,一动不动地靠着昏暗的起居室的长方形火盆。雪越下越大。可是,嘴里的鱼腥味依旧执着地挥之不去……
三
翌年秋天,信子与带有公司任务的丈夫一起踏上了久别的东京的土地。可是,丈夫要在短期内处理多项公务,只是在刚到时在她母亲那里露过一面,之后,几乎再也找不出一天时间带信子外出。因此,她一个人从新建区的电车终点站,坐上人力车一路摇晃着前往郊外妹妹夫妇的新居。