公元882年，王处存与当时各路官军大败了尚让的大军，进逼京师，黄巢大慌，丢下了一切，开始逃跑，可是并没有跑远。
城中的百姓见这个杀人魔王终于被赶走了，都欢呼雀跃，对官军夹道欢迎。
王处存犯了经验主义的错误，认为黄巢已经跑远了，不可能再回来，所以睡得很安稳，没想到当天夜里，黄巢就组织了反击，把王处存又赶出了长安。长安城再度易主。
当黄巢再次坐在皇位上的时候，他的在自尊心无法容忍这些背弃他，而支持官军的百姓。你们为什么看不起我呢？我难道要比李氏差吗？
好吧，竟然你们不愿意看到我，那我也不想看到你们。
黄巢下令，屠城。
在这次大屠杀中，长安城所有的男性公民基本上全部被杀，长安街道，血流成河。（《旧唐书》：“贼怒坊市百姓迎王师，乃下令洗城，丈夫丁壮，杀戮殆尽，流血成渠。”）当时尸体基本上把路都堵死了，连个下脚的地方都没有（《新唐书》：“备流于路可涉也。”）。
而《新唐书》也记载在这场屠杀中的死亡数字，超过八万人被杀。而这八万人都是手无寸铁的无辜平民。