劳崇光自然不肯就此罢休，但朝廷深知曾、劳矛盾不能协作，为了能够及时筹到军饷，皇室不得不调走劳崇光，而重新指派曾国藩的同年及好友晏端书、黄赞汤接任广东省督抚，帮助曾国藩征管厘金事务。
由于有曾国藩这一位“统帅”，湘军出身的各地方封疆大吏就能够互相照应，从而“一方有难，八方支援”，编结成了一张特殊的关系大网，使他们痛痒相关，呼吸相从。以致整个晚清时期，地方督抚重要的职位都由湘、淮两军将领出任。朝廷有大的兴革、动作前定要征求他们的意见。
除了多年旧部可以联盟互助以外，曾国藩还用联姻的方法，巩固和扩大自己的势力。与有实力的人，有才能的人，有权力的人联姻，这也是一种很有效的建立关系的手段，这样就能够壮大自己的势力，在成就大事中多了分力量。联姻在传统社会中是司空见惯的事，深谙人情世故的曾国藩肯定也不会例外，他当然会利用这种手段来扩张与巩固自己的阵地，令自己做起事来更加容易。
早年同曾国藩换过帖子的至交好友，像刘蓉、罗泽南等人，后来都结为了亲家。另外，曾国藩的至交兼亲家郭嵩焘也是湖南湘阴县(今属汨罗市)人。嘉庆二十三年(1818年)，郭嵩焘出生于湖南湘阴一户地主之家。与当时所有的读书人一样，郭嵩焘从小就受传统教育，走上了科举功名的道路。十八岁时，郭嵩焘考中秀才，第二年进人著名的岳麓书院读书，正是在岳麓书院，他与曾国藩、刘蓉等结识了。