乞丐笑着说道:“前次左将军行将出征,重任在肩。老朽恐挫您的锐气,所以对弈时故意让您,也是想要暗示您棋局如战场,风云多变,遇到险境需要有信心方能扭转战局,转败为胜。今日左将军得胜归来,未免有些心高气傲,所以老朽就要挫一挫您的锐气,是怕您骄傲自满,这于国于民都不利,因此老朽也就不能让您了……”
左宗棠听后,当即鞠躬拜谢老人,感慨道:“先生不仅棋艺高超,而且深谙为人处世之道,可以终身为师矣!”
又过了十多年,左宗棠在闲逛的时候,再次碰到了这个乞丐。这时候的左宗棠已经是闻名天下的重臣了,当时人们都以“曾左”并称曾国藩和左宗棠。可是左宗棠却对此称呼不以为然,甚至心有不服。
左宗棠和乞丐聊了半天后,问道:“先生知道‘曾左’吗?”乞丐说道:“那是天下人对曾大人和左大人的尊称呀!”