奥林匹克运动会起源于古希腊。当时伯罗奔尼撒的统治者伊菲图斯努力使宗教与体育竞技合为一体。他不仅革新宗教仪式，还组织大规模的体育竞技活动，并决定每四年举行一次。时间定在闰年的夏至之后。所以公元前776年的古代奥林匹克运动会就正式载入史册，成为古代奥运会的第1届，当时参加的只有三个国家——伯罗奔尼撒、伊斯利、斯巴达，举办的项目只有192.27米的长跑。