1980年至1984年,洪宇宙在上海戏剧学院表演系学习,毕业后入甘肃省话剧院作演员、制片人,洪宇宙由电视剧《三国演义》的周瑜一角成名。
1958年,洪宇宙出生在宁夏同心县一个回族家庭。经名叫尤苏。“兄妹八人,我为长。曾祖父是当地深孚众望的宗教贤达(已故五十余年),父亲为当地伊斯兰教教主第三代传人,祖父在本区担任副省级职务,我从小在银川爷爷家生活。1966年,一场疯狂的动乱将国人卷入灾难的深渊,爷爷妈妈投入囹圄,父亲在家乡监督改造,每时每刻都可能有造反派来抄家批斗。生活艰难,凄苦不堪。每周日,我都和叔叔、姑姑担一盆稍带荤腥的面食,步行四十作里看望被禁的爷爷姐姐,见面后,祖孙三代拥在一起抱头大哭。爷爷老泪纵横,跪拜西方,不停地诵念古兰经,祈求真主襄助我们全家平安吉庆。当时,在我幼小的心灵中,似感到末日的来临。每到夜晚,我和姑姑睁大眼睛,凝望着星空,思念着受罪的爷爷奶奶父亲和叔叔,在极度恐怖中等待着天明。”
洪宇宙小时候“并不爱好文艺”。他说,“最令我难忘的是插队那一段艰难的日子。”“白天干最累最苦的活,晚上学无产阶级理论。高强度的体力劳动的沉重的思想压力已让我真正的‘脱胎换骨’了。每次叔叔来看我,我都将泪水咽在肚子里,尽可能不在亲人面前流露出来。”
“1978年,高考恢复了。爷爷、父亲、叔叔、姑姑都主张我报考阿语专业,期望我成为洪家的第一个大学生。我遵从亲人们的意愿,满怀信心,暗中憋了一股劲、决心不辜负全家的期望。谁知阴差阳错,我竟然违背了父亲的意愿,走了一条我并不愿意走的路。”
陪一个同学考中戏,三千考生中进前十名,但政审不合格。家人开导他,让他报文科。但是“可能是之前的打击刺激了我的逆反心态和倔强性格的缘故,谁的话我都听不进去,一个强烈的欲望在心头滚动:中央戏剧学院,我誓死踏进你的门槛。就这样,我发疯似地刻苦用功,终于在1980年同时考上了中戏与上戏。由于宿怨,我毅然走进了上海戏剧学院的大门。